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PROLOG

RIO DE JANEIRO, 30. November 1999

Vier.

Der alte Professor konnte nicht ahnen, dass er nur noch vier Minuten zu leben hatte. Die weit geöffneten Türen des Hotelaufzugs schienen nur darauf zu warten, ihn in eine Falle zu locken und sich hinter ihm zu schließen. Er machte einen Schritt nach vorn und drückte den Knopf für den zwölften Stock. Während der Fahrt betrachtete er sein Spiegelbild an der Rückwand der Kabine und musste zugeben, dass er dem Klischee eines überarbeiteten Historikers perfekt entsprach: fast kahlköpfig, mit ein paar verstreuten Haarbüscheln oberhalb der Ohren und am Hinterkopf. Und die wurden allmählich so weiß wie der spärliche Bart, der seine eingefallenen, faltigen Wangen bedeckte. Nicht ahnend, was ihm bevorstand, verzog er seine Lippen zu einem Lächeln und besah sich seine Zähne, die, mit Ausnahme der elfenbeinfarbenen Prothesen, schief und gelblich in seinem Mund standen.

Drei.

Das leise Ding des Aufzugs teilte ihm mit, dass er im zwölften Stock angekommen war. Als die Türen sich geöffnet hatten, trat er in den Flur, wandte sich nach links und suchte in seiner Jackentasche nach der Schlüsselkarte. Er steckte sie in den Schlitz an seiner Zimmertür, bis ein grünes Licht aufleuchtete. Dann drückte er die Klinke herunter und trat ein.

Zwei.

Ein kalter, trockener Luftstrom der Klimaanlage stellte ihm die wenigen Nackenhaare zu Berge. Nach der mittäglichen Gluthitze draußen war die hermetische Kühle im Raum mehr als wohltuend. Er holte eine Flasche Saft aus der Minibar seines Zimmers und trat an das riesige Fenster. Mit einem Seufzer bewunderte er die Aussicht auf die schlanken Hochhäuser der Skyline von Rio. Unmittelbar gegenüber seines Fensters stand ein kleineres, fünfstöckiges Gebäude, auf dessen Dach das Wasser eines Swimmingpools in der Mittagssonne türkis schimmerte. Die Hügel jenseits des Stadtrands bildeten eine natürliche Grenze zwischen dem Grau des städtischen Betons und dem üppigen Grün des umgebenden Dschungels. Auf dem Gipfel des Corcovado, des höchsten Berges der Stadt, stand mit ausgebreiteten Armen die elfenbeinfarbene Statue des Cristo Redentor, die trotz ihrer enormen Größe von dreißig Metern aus der Entfernung zerbrechlich und klein wirkte. Eine weiße Wolke, die wie Watte aussah, schien sich an den Querbalken des Kruzifix zu klammern. Der Historiker dachte an die letzten Monate zurück und was er in dieser Zeit alles entdeckt hatte – seinen großen Durchbruch. Jetzt galt es, seine nächsten Schritte gut zu planen. Es wäre entscheidend, was er mit all den Informationen, die er gesammelt hatte, anfangen würde. Er musste vorsichtig sein.

Glauben Sie wirklich, dass die Spanischen Könige einem Seidenweber aus Genua eine Flotte anvertrauten, um in westlicher Richtung nach Indien zu segeln? Anhand vielfältigster historischer Fakten interpretiert „Codex 632“ die Geschichte neu.

Als Professor Toscano urplötzlich in seinem Hotel in Rio stirbt, soll Historiker und Codespezialist Tomás Noronha dessen ­Recherchen zur Entdeckung Amerikas abschließen. Daraufhin reist Noronha von Lissabon nach New York, Rio und Jerusalem und kommt einem 500 Jahre alten Rätsel auf die Spur, das noch kein Historiker lösen konnte: Wer war Christoph Kolumbus wirklich?

„Codex 632 ist allgegenwärtig! Das ganze Land verfolgt Tomás Noronha dabei, wie er ein 500 Jahre altes Rätsel löst: Wer war Christoph Kolumbus wirklich? Ein grandioser Krimi.“

Público, Portugal

„Unter Historikern ist das Rätsel um die Entdeckung Amerikas nach wie vor ungelöst. Codex 632 erinnert uns daran, was es noch alles zu erforschen gibt.“

Radio Renascença, Portugal

„Ein perfekter Roman für alle, die eine Mischung aus Geheimnissen, historischen Persönlichkeiten, Rätseln und alten Sprachen lieben.“

A Folha deSão Paulo, Brasilien

„In der Tat noch besser und interessanter als Sakrileg, da der Leser darin mehr Fakten als Vermutungen erfährt. Der historische Teil des Romans ist einzigartig und leicht nachvollziehbar. Beeindruckend.“

Jornal do Brasil, Brasilien

„Ein Roman voller historischer Spannung, flüssig, humorvoll und mit Tiefgang geschrieben. (…) Eine faszinierende und gut aufgebaute Geschichte über alte Machtintrigen zwischen zwei Königshöfen.”

Bravo, Brasilien

„Ein höchst lesenswerter Roman. Darin deckt ein cleverer Codespezialist eine jahrhundertealte Verschwörung auf, mit der die wahre Herkunft des großen Seefahrers Christoph Kolumbus bis zum heutigen Tag verschleiert wird.“

Que Leer, Spanien

„Ein wahres Lesevergnügen. (…) Codex 632 ist ein großartiger Roman über die wahre Herkunft des Admirals Christoph Kolumbus.“

El Correo Gallego, Spanien

„Ein Buch voller Rätsel um ein 500 Jahre altes Ereignis, das die Welt veränderte. Eine Reise in die wahre Geschichte des Mannes, der angeblich Amerika entdeckte.“

Universal, Spanien

„Codex 632 ist ein Krimi, der uns nach Lissabon, Brasilien, Jerusalem, Sevilla und quer durch die Iberische Halbinsel führt und – immer auf den Spuren eines 500 Jahre alten Mysteriums – eine unbequeme Wahrheit ans Licht bringt.“

Libertà, Italien

„Der Autor hat mich überzeugt. Christoph Kolumbus war kein Genueser. Dieser Roman erklärt es eindeutig und zitiert dabei historische Quellen. Pflichtlektüre.“

Angolo Nero, Italien