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„Du, entschuldige, ich muss dich etwas fragen."Herbert Pogatschnig sah über seine Brillenränder hinweg nach oben zu dem Störenfried, dem diese Stimme gehörte. Sie gehörte einem Mann Ende zwanzig, mittelgroße, normal proportionierte Statur, unrasiert, ungepflegt.Es war einfach un-glaub-lich, mit welchen Menschen sein Bruder Umgang pflegte!Nachdem der Mann keine Antwort bekommen hatte, fragte er unsicher nach:„Hast du kurz Zeit?"„Klar", erwiderte Herbert Pogatschnig scharf. „Ich habe nichts anderes zu tun, als zu reden. Deshalb bin ich ja auch allein in die Huabn gegangen und habe mir Arbeit mitgebracht!"Augen und Mund des Unbekannten zuckten unstet; er wusste nicht recht, was er mit dieser Antwort anfangen sollte. Doch Herbert Pogatschnig war hoch motiviert, diese Unschlüssigkeit von ihm zu nehmen. Vorhin hatte es nämlich fünf Minuten gedauert, bis er den Huabn-Chef Franzi Huditz davon überzeugt hatte, dass er nicht sein Bruder war, und selbst dann schien Franzi - wie alle anderen bisher auch - nicht davon überzeugt zu sein. Er hatte seine Mutter Inge Huditz geholt und das Spiel hatte von vorne begonnen, nur mit dem Unterschied, dass Inge Huditz Herbert Pogatschnig davon überzeugen konnte, dass er in Wirklichkeit Hubert war. So etwas wollte er nicht noch einmal erleben! Er war bereit, alles zu tun, um die nächste Episode dieses Verwechslungsdramas abzustellen, noch bevor sie richtig begonnen hatte, deshalb sagte er:„Ich mache es kurz: Ich bin nicht Hubert Pogatschnig, sondern Herbert Pogatschnig, sein Zwillingsbruder. Nein, ich mache keinen dummen Witz. Nein, es ist mir nicht peinlich, was ich im letzten Rausch gemacht habe, weil nicht ich es war, sondern mein Bruder. Nein, ich verarsche Sie nicht, und nein, das ist keine dumme Ausrede, nein, nein, nein."Der Fremde sah ihn misstrauisch an. Er wollte etwas erwidern, kam jedoch nicht weiter als bis zu einem zögerlichen „Aber ...", weil Herbert Pogatschnig ihm erneut das Wort abschnitt:„Nix aber! Ich bin nicht Hubert Pogatschnig! Begreifen Sie das bitte!"Der Mann lächelte verlegen.„Ich begreif es ja, ich begreif es ja", versicherte er. „Sie sind nicht Hubert Pogatschnig, okay. - Alles, worum ich Sie fragen wollte war, ob Sie sich eine Spende für die Gehörlosen unserer Stadt vorstellen könnten!"Herbert Pogatschnig schluckte. Er war nicht der Typ, dem irgendetwas peinlich war, aber wenn es doch einmal geschah - so wie gerade jetzt - dann reagierte er aggressiv:„Ich kann mir eine Menge vorstellen", sagte er. Seine Stimme war ruhig, doch etwas Bedrohliches schwang in ihr mit. „Sogar eine Spende für die Gehirnlosen dieser Stadt. Dafür würde ich was springen lassen, auch wenn sich dieses Fass ohne Boden selbst in hundert Jahren nicht füllen ließe!"Der Fremde wandte sich langsam ab, wobei seine misstrauischen Blicke noch einige Sekunden lang versuchten, aus Herbert Pogatschnigs Miene schlau zu werden. „Wie unschön", sagte er, ehe er zum nächsten Tisch weiterging.

Der Killer Bert Evans hatte den Auftrag, Klaus Hammermann, den Kapitän des Schiffes „Seelenverkäufer" zu ermorden. Doch Hubert Pogatschnig gelang es, Evans Plan zu vereiteln und die Zusammenhänge aufzudecken, noch bevor er zum Zug kam. In der Hitze des Augenblicks nahm Evans Pogatschnig als Geisel und floh mit ihm vor der Polizei. Seither ist eine Woche vergangen, in der Bert Evans keine Forderung für Pogatschnigs Freilassung gestellt hat. Niemand weiß, wo sich die beiden aufhalten. Herbert Pogatschnig, Hubert Pogatschnigs Zwillingsbruder, ist Professor für Ernährungswissenschaften an der Universität Wien. Als er von der Entführung seines Bruders hört, setzt er sich in den nächsten Zug und kommt nach Klagenfurt, um seinen Bruder zu finden. Obwohl die beiden eineiige Zwillinge sind, haben sich Herbert und Hubert Pogatschnigs Charaktere in unterschiedliche Richtungen entwickelt. Während aus Hubert ein Gemütsmensch wurde, der zwar von sich eingenommen, aber dennoch liebenswert ist, wurde aus Herbert ein arroganter Wissenschafter, der von seinen Mitmenschen dieselbe Genialität verlangt, die ihm selbst in die Wiege gelegt wurde. In Klagenfurt stößt Herbert Pogatschnig allen vor den Kopf, die ihn für Hubert halten. Relativ rücksichtslos geht er ans Werk, muss aber bald erkennen, dass seine Möglichkeiten der Nachforschung begrenzt sind. Ein wichtiges Indiz scheinen ihm die Aufsätze jener Schüler des BORG-Klagenfurt zu sein, die Zeugen eines anderen von Bert Evans' Morden waren. Herbert Pogatschnig spürt instinktiv, dass in diesen Texten ein wichtiger Hinweis steckt, den er aber nicht in Worte fassen kann. Er muss sich wohl oder übel an Chefinspektor Leopold Ogris wenden, den er zuvor allerdings schon fürchterlich beleidigt hat. Währenddessen schmachtet Hubert Pogatschnig auf einem abgelegenen, eiskalten Heuboden, in dem ihn sein Entführer wie ein Tier angekettet hat. Er ist unfähig, sich selbst zu befreien und von der Gnade des Entführers abhängig, der ihn einmal pro Woche mit Wasser und Brot versorgt. Dass er noch am Leben ist, führt er darauf zurück, dass der Entführer noch irgendwelche Pläne mit ihm hätte. Die Polizei hat in der Zwischenzeit einige vielversprechende Spuren verfolgt, die jedoch allesamt im Nichts verliefen. Herbert Pogatschnig verständigt sich mit Ludwig Melischnig und Chefinspektor Ogris so weit, dass sie einander helfen, Hubert zu finden. In Kenntnis des ganzen Falles schätzt Herbert, dass Bert Evans seinen Auftrag, Klaus Hammermann zu ermorden noch ausführen will. Da Hammermann aber wegen Diamantenschmuggels in Untersuchungshaft sitzt, kommt Evans nicht an ihn heran. Die nächste Möglichkeit für einen Mordversuch hätte er bei Hammermanns Prozess in zwei Wochen. Gemeinsam mit der Polizei ziehen nun Herbert Pogatschnig und Ludwig Melischnig alle Register, um den Mörder bei der Gerichtsverhandlung festzunageln. Doch als es soweit ist, kommt alles anders, als erwartet.