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Es roch modrig und feucht, als ich die alte Kellertreppe hinabging. Die Stufen knarrten bei jedem Schritt, den ich auf die Treppen setzte. Dieses Haus war sicher schon gute 200 Jahre alt und hat schon einiges mitge-macht. Das Licht der Taschenlampe war nicht viel besser als ein Grablicht, doch sie erfüllte ihren Zweck. Zwanzig Meter vor mir befand sich der Aktenschrank, den ich suchte. Ich hoffte hier des Rätsels Lösung zu finden. Mit einem leichten Quietschen öffnete ich die schwere Eisenlade, ständig im Hinterkopf nach verdächtigen Geräuschen lauschend. Der Wachhund sollte noch eine Stunde außer Gefecht sein, und Polizeichef Higgins war auf einem Ball. Er sollte nicht vor den frühen Morgenstunden daheim sein. Die Akte, die diesen Fall lösen sollte, war genau vor mir. Ich suchte nach Wade Alan. Wenn ich sie fand, war der Fall gelöst. Als ich den Hängefolder aus dem Aktenschrank nahm und öffnete, war er leer. Die Beweise wurden vernichtet. Ich stand wieder am Anfang und hatte keinen Anhaltspunkt mehr. Ich musste Alan finden, nur sie konnte mir helfen. Langsam schloss ich die schwere Eisenlade und versuchte so schnell wie möglich, das Haus des Polizeichefs zu verlassen. Als ich meinen Fuß auf die erste Stufe stell-te, hörte ich Stimmen im Obergeschoß. Es war Higgins, das konnte ich laut und deutlich hören. „Wir müssen Wade ausschal-ten, tun Sie, was Sie tun müssen, und das schnell.“ Es fuhr mir durch Mark und Bein. Higgins war in die Sache verwickelt, oder vielleicht der Drahtzieher dieser ganzen Sa-che. Der oberste Chef des Gesetztes, dem die ganze Stadt vertraute, der höchstes Ansehen bei allen Politikern genoss, war in den größten Skandal verwickelt, den Dunken City je gehabt hatte. Mein Herz raste und ich war mir nicht sicher, wie ich nun vorgehen sollte. Ich konnte doch nicht meinen eigenen Vorgesetzten bespitzeln. Andererseits bekam der Fall dadurch eine komplett neue Wen-dung. Hatte Higgins seine eigene Frau ermorden lassen, weil sie zuviel wusste? Im Obduktionsbericht stand sie sei ausgerutscht und im Swimmingpool ertrunken. War es Mord? Der Fall wurde immer brisanter, und allem Anschein nach hatte Higgins etwas damit zu tun. Ich musste mehr über Higgins herausfinden und so schnell wie möglich Alan finden. Ihr Leben war in Gefahr.